China cultiva plantas minerales – Extracción sostenible
China cultiva plantas que extraen minerales valiosos directamente del suelo. Científicos del Chinese Academy of Sciences demostraron que el helecho Blechnum orientale puede absorber y almacenar lantano, cerio y otros elementos críticos, ofreciendo una alternativa sostenible a la minería tradicional. Este avance en minería con plantas podría transformar cómo China obtiene materiales esenciales para tecnología.
Según Chinese Academy of Sciences, “la fitominería representa un cambio de paradigma en la obtención de recursos minerales, combinando producción estratégica con restauración ambiental mediante el uso inteligente de capacidades naturales de las plantas”.
China cultiva plantas minerales – Revolución fitominera
La técnica utiliza plantas “hiperacumuladoras” que absorben metales del suelo a través de sus raíces. Cuando las plantas alcanzan su madurez, se cosechan y procesan para extraer los minerales contenidos en sus tejidos, creando un ciclo limpio de recuperación. El equipo del profesor Zhou Shizhong en Jiangxi demostró que el helecho Blechnum orientale acumula hasta 200 veces más elementos de tierras raras que una planta normal. El proceso no solo recupera materiales valiosos, sino que también purifica suelos contaminados por la minería industrial, ofreciendo una alternativa ecológica a los métodos tradicionales de extracción química.
Impacto ambiental y económico de la fitominería
El descubrimiento tiene profundas implicaciones para China, que produce más del 70% de las tierras raras mundiales. La minería tradicional de estos elementos -clave para baterías, imanes y chips- ha causado graves problemas ambientales, especialmente en regiones como Baotou. Con esta nueva técnica, los científicos proponen convertir zonas contaminadas en áreas productivas sostenibles, reduciendo costos y emisiones. La fitominería podría aplicarse en países tropicales y subtropicales de Asia, África y América Latina, donde la biodiversidad vegetal permitiría escalar el modelo. La eficiencia del proceso aún requiere optimización, pero el potencial comercial ya atrae a empresas de materiales avanzados.
Hacia una minería circular y sostenible
Este proyecto demuestra cómo China cultiva especies que transforman la obtención de minerales hacia una “economía circular de recursos críticos”, que busca aprovechar residuos industriales, suelos degradados y biomasa para obtener materias primas esenciales. El gobierno ha identificado la fitominería como tecnología prioritaria para la autosuficiencia en minerales estratégicos hasta 2035. La Blechnum orientale, común en el sudeste asiático, se considera ideal porque crece rápidamente y resiste suelos ácidos. China desarrolla esta minería con plantas como parte de su compromiso con innovaciones que transformen la industria extractiva global hacia modelos más sostenibles y responsables.
Elemento Cultural
En chino, “minería con plantas” se dice 植物采矿 (zhíwù cǎikuàng). El carácter 采 (cǎi) significa “recolectar” y 矿 (kuàng) “mineral”, reflejando perfectamente el concepto de recolectar minerales mediante plantas descrito en el artículo.
Análisis de Hanyu Online basado en información de fuentes oficiales e internacionales.